木瓜（Asimina triloba）是一種綠色的橢圓形水果，於秋季在美國東部和加拿大各地收穫。
雖然這個名字聽起來很異國情調（在當地的雜貨店裡很少見），但這種水果原產於北美。實際上，它們是該大陸上最大的可食用果樹，其歷史可追溯到1541年。
木瓜果實也具有歷史意義，有人說喬治華盛頓通常吃甜點心，據信託馬斯·杰斐遜（Thomas Jefferson）在弗吉尼亞州的家中種了木瓜樹。
政府消息來源稱，木瓜果實在1810年秋，他們的食物供應不足時，在密蘇里州西部的劉易斯和克拉克（Lewis）和克拉克（Clark）遠征東部的途中，維持了他們的遠征。
木瓜果實外表暗淡，經常斑點，但內部柔軟，黃色，可產生蛋奶般甜的果肉和大的棕色種子。
許多人將水果的味道和質地與香蕉或芒果的味道和質地進行比較。木瓜可用於蛋，冰淇淋或烘焙食品等甜點中。有些人還用它來製作飲料，包括精釀啤酒。
木瓜水果的營養成分
木瓜果實的營養信息根據果實的大小而有所不同。美國農業部不提供這種食物的信息，因為它沒有被廣泛食用。
以下營養信息是由大學提供的，不含木皮或種子的約3.5盎司（100克）木瓜肉提供的營養信息。
- 卡路里：80
- 脂肪：1.2克
- 碳水化合物：18.8克
- 纖維：2.6克
- 蛋白質1.2g
碳水化合物
木瓜果實是一種相對較高熱量的果實，其中大部分卡路里來自碳水化合物。木瓜所含的熱量比蘋果和橙子多，而相同分量的水果所含的熱量卻比香蕉少。
木瓜果實中碳水化合物的類型不同。如果你食用整個水果的果肉，則將獲得2.6克纖維。
美國農業部建議成年人每天攝入22至33克纖維（基於年齡和性別）或每1000卡路里約14克纖維。
食用纖維不僅可以改善消化和規律性，還可以提供許多其他健康益處，包括降低某些類型的癌症，肥胖症，心血管疾病和糖尿病的風險。
木瓜果實中其餘的碳水化合物是糖和澱粉，它們為人體提供了快速的能量。
木瓜果實的血糖指數尚未建立。
脂肪類
木瓜果實中的脂肪非常少，單份食用僅超過1克。但是，重要的是要注意，如果你用木瓜水果烹飪，包括水果在內的大多數食譜通常都含有較高的脂肪，例如烘焙食品，蛋和冰淇淋。
蛋白質
木瓜果實還提供少量蛋白質。一種中等水果的果肉可提供1.2克蛋白質。
維他命和礦物質
木瓜果實的果肉提供健康的維他命C劑量。如果你每天攝入2000卡路里的飲食，則可以從建議的每日攝入量的18.3毫克或22％中受益。
這比橙子要少，但比蘋果或香蕉要多得多。
維他命C有助於增強人體的免疫系統，建立膠原蛋白並改善植物性食品中鐵的吸收。維他命C是一種抗氧化劑，可以幫助你的身體修復自由基造成的傷害。
木瓜果實還提供約2.6 mg的錳，這比美國國立衛生研究院確定的男女攝入量還要多。錳對於體內的酶功能以及其他功能（包括血液凝結和新陳代謝）很重要。
水果也是鐵（7毫克）和鎂（113毫克）的良好來源。水果還含有少量的維他命A，核黃素，菸酸，鈣，磷，鉀，鋅和硫胺素。
對健康的益處
一些順勢療法者使用木瓜來治療發燒，嘔吐或口腔和咽喉發炎。
但是，很少有研究者研究木瓜果實，並且沒有證據支持這些說法。據說木瓜果實還有助於對抗癌症和頭蝨。
癌症
有時會食用含有木瓜植物細枝提取物的產品作為抗癌劑。2011年發表的一項體外研究表明，木瓜提取物可能對腫瘤細胞有影響。
研究作者得出的結論是，它有可能被用作抗癌替代藥物。但是，支持在人體內使用木瓜的證據是有限的，過時的和主觀的。
例如，2001年對94位癌症患者進行的一項廣泛引用的研究得出的結論是，服用12.5毫克的木瓜提取物膠囊，每天服用四次，持續18個月，可縮小腫瘤的大小。
但是，患者也同時在接受常規治療，因此無法知道提取物是否引起了這種效應，癌症治療是否引起了這種效應，或多種治療是否引起了這種效應。
該研究未在同行評審的期刊上發表，其結果也未在近期研究中重複。
對小鼠進行的研究表明，該果實可能包含某些可能在對抗卵巢癌和白血病中起作用的化合物。
頭蝨
有證據表明，將木瓜果實和茶樹油混合使用可能有助於治療頭蝨。一些使用者將木瓜提取物塗在頭皮上以根除蝨子或蝨子。但是，這種水果的使用研究非常有限。
發表在《 Phytomedicine》雜誌上的一項研究確定，用這些成分製成的洗髮水在治療該病方面“ 100％有效”。
科學家必須單獨研究每種成分，才能確定單獨或組合使用木瓜是否有任何可驗證的作用。此外，一些用戶報告了局部使用提取物時出現的皮膚問題。
過敏症
缺乏有關木瓜過敏的報導。如果你對木瓜等其他類似水果過敏，請在食用木瓜之前先諮詢你的醫療保健提供者。
不利影響
食用木瓜通常是安全的。然而，美國農業部和其他衛生機構報告說，食用該水果的人遭受神經毒性，嘔吐，腹瀉和過敏反應。
木瓜提取物也可能引起這些反應。因此，包括紀念斯隆凱特琳紀念癌症中心在內的醫學資源都建議孕婦不要食用木瓜果實。
人們還擔心食用木瓜種子。USDA報告稱，木瓜植物的某些部分（包括種子）包含生物鹼，酚酸，原花色素，單寧，類黃酮和產黃素。
他們指出，這些化合物可能具有有益的作用，但也可能具有植物農藥的品質。
研究人員還表達了擔憂，特別是對於樹枝，未成熟果實，種子，根和樹皮組織中的產乙酸素。
在2009年的一項研究中，研究人員指出，木瓜果實親戚（例如刺五加）和用這些植物的葉子製成的茶中所含的乙酸原素化合物可能會因過量食用這些化合物而導致生命後期出現非典型帕金森氏病的風險增加。他們建議應該對木瓜過度消費的潛在人類健康風險進行評估。
目前尚不清楚這種水果是否與藥物相互作用。
品種種類
木瓜水果和木瓜常常被混淆，但是它們是不同的。
兩者均為橢圓形，皮膚綠色，褐色種子，可食用，但是木瓜是一種熱帶水果，通常在墨西哥或中美洲種植。與甜瓜相比，它的味道通常更甜。
最好的時候
木瓜果實的季節從8月底到10月。你最有可能在大西洋中部和中西部一些州（包括俄克拉荷馬州，肯塔基州和西弗吉尼亞州）的當地農貿市場中找到水果。密歇根州甚至有一個以水果命名的城市。
在樹上成熟的木瓜具有最好的味道。因此，許多遠足者都在尋找木瓜。使用它們的廚師通常直接從樹上收穫它們，而不是在市場上購買它們。
如果你在商店或農貿市場看到它們，有人會說選最好的木瓜就像選最好的桃子。
如果你發現水果上有黑點，請不要驚慌，因為這些斑點是典型的。皮膚應略有潤滑，但不應感到淤青或糊狀。
儲存與食品安全
木瓜儲存不好。如果你購買了成熟的水果，則可以將整個水果在室溫下保存三天。
未熟的木瓜可能會在冰箱中放置一到三週。但是，這種水果很容易損壞，因此請小心存放。
從果肉中取出果肉後，通常不超過一天。一些廚師將檸檬添加到木瓜泥中以保持新鮮。
你不想凍結整個水果，但是可以將爪子的肉凍結，然後放入冰箱中長達六個月即可。
如何準備
許多人說，最好是在樹上食用，這樣就不會造成瘀傷。只需去除皮膚並咬入柔軟的水果即可。內部的肉是可食用的，但皮膚和種子則不能食用。
像香蕉一樣，木瓜果實可以與乳製品很好地融合在一起。有人把它攪拌成酸奶。
其他人將其添加到燕麥片中，甚至將其傳播到烤麵包上。
眾所周知，廚師會用水果製作奶油甜點，例如布丁，意大利奶油，果餡餅或冰淇淋。木瓜芝士蛋糕是另一種受歡迎的甜點。
木瓜可以烤成麵包，蛋糕，鬆餅和餅乾。肉的質地幾乎是果泥，因此可以用作食譜中的濕成分。
一些麵包師用木瓜代替香蕉泥的食譜。但是，你可能需要減少其他濕成分，以適應比香蕉軟的稠度。
如果你通常在烘烤食譜中使用蘋果醬代替低脂油脂，請考慮使用木瓜泥代替
。一些健康的廚師認為它具有與脂肪更相似的質地，並且使烘焙後的口感更好。
最後，木瓜可以輕鬆添加到你最喜歡的冰沙食譜中。考慮將其添加到這些飲料中的一種中，以代替香蕉或除香蕉之外。
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